滑块式磁致伸缩传感器主要由波导丝、铝导轨、电子部件和滑块（内装有磁铁)组成。当传感器工作时，电子仓内的电子电路产生一“起始脉冲”，此起始脉冲沿磁致伸缩线（波导丝）以恒速传输，同时产生一个沿着波导丝跟随脉冲前进的旋转磁场，当该磁场与滑块的磁场相遇时，产生磁致伸缩效应，使波导丝发生扭动。这一扭动被安装在电子部件的信号处理机构感知并转换成相应的“终止脉冲”，通过计算“起始脉冲”与相应“终止脉冲”之间的时间差，即可测出被测的位移量。

滑块式传感器采用非接触式测量，能提供较好的线性和准对位置测量，可以直接取代电阻式电位器，而无须机械修改。